1966年，发表了著名的“5·18”讲话，极力颂扬和思想，大讲天才论，声称：“毛主席的话，句句是真理，一句超过我们一万句。”(许全兴晚年的理论与实践［M］北京：中国大百科全书出版社，1993410)同年9月18日，他又讲：“毛主席这样的天才，全世界几百年，中国几千年才出一个。毛主席是世界上最大的天才。……在学习马克思列宁主义经典著作中，我们要百分之九十九地学习毛主席著作。”(许全兴晚年的理论与实践［M］北京：中国大百科全书出版社，1993411)

　　《毛主席语录》是授意解放军总部编辑出版的著作的摘录，中国人民人手一册。凡公开露面，必手举语录频频晃动。“万岁不离口，语录不离手。”在的带动下，整个中国掀起了轰轰烈烈的造神运动。人们手举“红宝书”，早请示，晚汇报，天天读，唱语录歌，做语录操，跳忠字舞，由此达到了登峰造极的程度。造神运动伴之以惩罚与，凡是反对者、怀疑者，甚至偶有口误、笔误者，都要予以惩处，或批判，或斗争，直至押入监狱，判处徒刑。这又使造神运动带上了恐怖气氛，增加了它的威势。

　　第一，由于是“当代最伟大的天才”，他可以“洞察一切”，他的话“句句是真理”，所以用于检验人们思想和言行正确与否的标准只有一个，这就是语录标准，就是不时发出的“最新最高指示”和他以前说过、写过的每一句话。

　　第二，对于的每一句话，每一条指示都必须“毫不走样”地贯彻执行，“一切照办”。与反，马列主义与修正主义，社会主义与资本主义，无产阶级与资产阶级的界限，归结到一点，就是对毛主席的态度，实际就是对待的态度。

　　第三，最伟大的贡献，最能体现他伟大天才的，是他创立了“无产阶级下继续”的理论，发动了“史无前例的无产阶级文化大”，这是马列主义崭新阶段的主要标志。因此，对待和思想的态度，又集中表现为对待“继续理论”和“文化大”的态度。

　　其实，大肆鼓吹“天才论”的真实目的，是把自己也打扮成天才，以便为自己抢班夺权奠定基础。然而他的主观目的却在客观上给全国人民带来了一场旷日持久的灾难。但到了1970年12月前后，开始指斥的许多做法，这一态度使在形式上有所收敛。

　　“”时期，大肆吹捧的一个主要目的，便是为了攫取党和国家的最高权力。面对集团的兴风作浪，开始的时候，是支持的，他批准了的“5·18”讲线年代“党的钟馗”。在九大上，被党章规定为的人，但是他并不满足。九大以后，为了避免夜长梦多，加快了夺权的步伐。在1970年8月23日至9月6日召开的九届二中全会上，集团在要不要设国家主席的问题上，有组织有预谋地发难。他们采用的手法，是通过大肆宣讲所谓“天才”问题，竭力称颂是“天才”，藉此吹捧的“天才”，并且不顾多次提出不设国家主席，自己也不做国家主席的意见，鼓吹设立国家主席，提出要让当国家主席，实际上是企图使当上国家主席。在这次会议上，鼓吹对的变成了集团向党发动进攻的一个锐利武器。但集团的拙劣表演暴露了他们的夺权野心，使对他们鼓吹的真实用意以及所产生的不良影响有了比较清楚的认识。在这次会议上当即找谈话，对他提出批评。正是这种认识，使对的态度也有了变化。1970年12月28日，会见美国记者时，一方面为“”前期的辩解，另一方面对提出尖锐的批评，指出过分了，搞许多形式主义。明确指出：“现在没必要了，要降温了。”(中央文献编辑委员会建国以来文稿(第十三册)［M］北京：中央文献出版社，1998)虽然提出没有必要搞了，但当时已在全国范围内形成了群众性的的风气，他对待群众热情的一贯态度是加以引导而不泼冷水，因此他对的态度仍然只是限制在“一定程度”上，他也并没有采取有效的措施来防止和废除。此后，特别是反集团被粉碎以后，全国范围内的的狂热同“”前期相比，的确有所降温，这一方面与反对有关，另一方面也与反集团的覆灭有关。